Consejos para principiantes en el cultivo de frutos rojos en túneles

El cultivo de frutos rojos en sustratos en túneles y en invernaderos se ha extendido rápidamente en los últimos años. Para obtener resultados óptimos, al agricultor le conviene minimizar los elementos que reducen el volumen y la calidad de las cosechas, tanto antes como durante la temporada de cultivo.

Las últimas temporadas han sido muy problemáticas para el cultivo al aire libre: abundante insolación, calor, fuertes precipitaciones, inviernos sin nieve y heladas nocturnas que parecían no terminar nunca durante la primavera desvelaron a los agricultores tantas y tantas noches. Además, en el cultivo al aire libre pueden causar problemas, como las enfermedades radiculares que contaminan el terreno. Además, las plagas amenazan a los cultivos, mientras los productores intentan combatirlas con una gama cada vez menor de pesticidas. Este año, los desafíos se han aumentado con la disponibilidad limitada de mano de obra, algo que bien puede seguir dándose en el futuro.

Mediante el cultivo en túnel y en invernadero, parte de dichos elementos que reducen la cosecha y su calidad pueden eliminarse. Por supuesto, el cultivo en sustrato tiene también sus propios desafíos. Esto ofrece a los principiantes un nuevo mundo de informaciones que necesitan aprender. A continuación, ofrecemos algunos consejos surgidos a lo largo del tiempo.

Medidas previas al comienzo de la temporada

Ya antes del principio de la temporada conviene hacer un plan de protección de las plantas. Descubrir qué enfermedades y plagas afectan mayormente a las plantas que se cultivan en el lugar y cómo se las elimina. Entre las plagas, causan grandes problemas, por ejemplo, el pulgón, la araña roja, el trips y las chinches. En el cultivo de fresas en túneles, el oídio es más la regla que la excepción, y las enfermedades radiculares dan problemas tanto en la fresa como en la frambuesa.

Prevenir que se propaguen las enfermedades y las plagas

La mejor manera de prevenir las enfermedades y las plagas es asegurarse de que las plantas estén limpias. Una vez recibidas las plantas, debe comprobarse su calidad, y se debe avisar inmediatamente al proveedor si hay algún problema relativo a la calidad. Conviene marcar las plantas sospechosas y, si es posible, colocar las macetas cerca unas de otras, para que sea más fácil desecharlas también durante la temporada de cultivo.

Es posible prevenir las enfermedades radiculares usando sustancias de control biológicos y químicos. Al elegir el sustrato, conviene prestar atención a su aireación y permeabilidad. Nuestros sustratos para frutos rojos más populares: el FBM 640 Airboost, el Natural Control, y las placas Container Board, están hechos de turba gruesa, musgo y fibra de turba. Ofrecen una alta permeabilidad y estructura estable, lo que significa que son sustratos durables.

En cuanto a la prevención contra el oídio, es importante asegurarse de que el sustrato no llegue a secarse durante la temporada. Esto le permite a la mezcla de turba y musgo un óptimo desempeño, ya que el musgo siempre retiene agua en sus células, y compensa así los pequeños errores del riego.

Una fertilización adecuada garantiza un buen crecimiento

También conviene hacer un plan de fertilización. Mediante un análisis del agua natural se puede comprobar si la calidad del agua de riego es suficiente y si contiene algún elemento al que deba prestarse atención en el programa de fertilización.

Medidas durante la temporada

El control de las plantas es el principal trabajo preventivo durante la temporada. Los elementos que deben controlarse son las plagas, las enfermedades y la eficacia del riego. Además, al menos cada par de días es conveniente comprobar la conductividad eléctrica (CE) del sustrato. El riego se puede comprobar colocando un recipiente bajo el goteo o el rociado, lo que permite ver rápidamente si sale agua. Otra forma es comprobar la cantidad excedente de agua. En los días soleados, la temperatura del túnel puede subir rápidamente y las plantas pueden secarse demasiado si hay problemas de riego.

Medir la conductividad del sustrato a través de la pasta saturada

Recomendamos observar la conductividad usando la pasta saturada del sustrato. La mejor manera es tomar una muestra de la pasta saturada siempre en la misma hora de cada día, pasado cierto tiempo desde el riego. Es importante que el sustrato tenga una cantidad de nutrientes suficiente para que los frutos tengan sabor y su calidad se mantenga elevada. Una fertilización suficiente asegura el crecimiento correcto y sano, evitando que enfermedades y plagas dañen a las plantas jóvenes. Sin embargo, una conductividad demasiado alta limita el crecimiento de las plantas.

Con la medición periódica de la conductividad se consigue evitar a tiempo los problemas. Además del método de la pasta saturada, muchos agricultores usan un medidor de pico, que les permite medir la conductividad, la humedad y la temperatura del sustrato. El uso de los medidores de pico es fácil y rápido. Es bueno considerar que los valores indicados por los medidores de pico varían mucho entre unos modelos y otros, y también que la dureza y la humedad del sustrato afectan a los resultados. Recomendamos comparar los resultados del medidor de pico con los del medidor de pasta saturada.

Equilibrio de humedad perfecto para sus plantas

La humedad del sustrato se puede controlar fácilmente también tomando un puñado de sustrato del recipiente de cultivo y comprimiéndolo: el agua debe desprenderse bien del sustrato. Si solo salen un par de gotas, el sustrato está demasiado seco. Si cae agua ya antes de comprimirlo, está demasiado húmedo. Durante la noche, puede dejar que el sustrato seque un poco, ya que la planta no necesitará agua para evaporarse. El exceso de humedad puede causar problemas, como el oídio.

El análisis de la pasta saturada y de las hojas ofrece una interpretación más detallada del equilibrio entre la fertilización y el nutriente de la planta. Para hacer los análisis se pueden encontrar instrucciones en la web de los laboratorios especializados en servicios de analítica. Por ejemplo, deben hacerse análisis en las distintas fases del crecimiento.

En los días soleados, la conductividad puede aumentar rápidamente si no se reduce la solución de nutrientes a tiempo. En cambio, en los periodos fríos y nubosos, en que se riega menos, puede ser conveniente aumentar la conductividad de la solución de nutrientes.

Aprender con los errores

Cuando se cultiva, todos los años se cometen errores, bien causados por personas, bien por otras circunstancias. A lo largo de la temporada sería conveniente tomar nota de las condiciones meteorológicas, del fertilizante y de las medidas de protección de las plantas. A partir de las anotaciones, se puede empezar a planear la siguiente temporada de cultivo.